Cannes 2025 – Ratchapoom Boonbunchachoke réalisateur de "A useful ghost" : "Ce n'est pas un film d'horreur, même s'il y a des fantômes"

Quel est le pitch de A Useful Ghost ?
C'est un film drôle avec un aspirateur hanté.

Y a-t-il un lien avec votre film Aninsri Daeng, qui a été présenté au festival de Brive ?
Non, ils ne sont pas liés narrativement. Cependant, je dirais que j'ai expérimenté et développé mon style dans mon précédent court métrage, mais le lien s'arrête là.

Comment vous est venue l'idée de ce fantôme très particulier ?
Depuis mes précédents courts métrages, je m'approprie toujours des personnages connus, fictifs ou réels, issus de la culture populaire thaïlandaise et d'événements historiques. Pour A Useful Ghost, je me suis inspiré de la légende de Mae Nak, un conte célèbre en Thaïlande qui raconte l'histoire d'un amour interdit entre une femme fantôme et son mari humain. En Thaïlande, il existe plusieurs contes populaires sur les relations taboues entre les humains et les non-humains, comme entre un humain et un fantôme, un humain et un dieu serpent, un humain et une géante, etc. Cependant, je pense que toutes ces histoies se terminent généralement par la rupture du couple. Les humains retournent dans la société humaine tandis que les non-humains retournent dans leur royaume inhumain. La communauté n'accepterait pas leur relation. Alors, j'essaie de trouver des alternatives. Comment serait leur relation si la société leur permettait de rester ensemble ?

Cela fait-il partie d'une tradition du cinéma fantastique thaïlandais ?
Quand on parle de cinéma fantastique thaïlandais, je pense à des films d'aventure historiques basés sur des contes populaires, où les personnages sont vêtus de costumes d'époque et se jettent des sorts. A Useful Ghost s'inscrit peut-être davantage dans le genre horreur, mais ce n'est pas un film d'horreur, même s'il y a des fantômes. J'ai supprimé la plupart des éléments d'horreur et d'effroi pour me concentrer principalement sur les interactions humoristiques entre la société humaine et les fantômes.

À quel moment avez-vous rencontré vos producteurs, en particulier Cattleya Paosrijaroen ?
Si je me souviens bien, Cattleya et Soros m'avaient remarqué lors d'un festival de cinéma local où j'avais présenté un court métrage. Quand j'ai décidé de réaliser un long métrage, ils m'ont contacté pour me proposer de collaborer. Ils ont participé au projet dès le début. Je suis très heureux de faire ce voyage avec eux

Vous avez écrit le scénario vous-même ?
Comme je travaille principalement comme scénariste pour la télévision, ma principale difficulté a été de trouver le temps de terminer le scénario. Au début, l'écriture a été très lente. Ce n'est qu'avec le confinement lié à la Covid en 2020 que j'ai enfin pu terminer la première version. Mais le scénario final est très différent de la première version.

Comment avez-vous choisi vos acteurs ?
Dès le début, j'étais déterminé à travailler avec des acteurs professionnels, car mon style de réalisation exige des techniques et des compétences d'acteur qui sont souvent rares chez les non-professionnels. Par exemple, l'humour pince-sans-rire ou les expressions ironiques. 

Recherchiez-vous un décor ou une ambiance particulière ?
Nous avons commencé le tournage en novembre 2023 et l'avons terminé vers début février 2024. Nous avons tourné à Bangkok et dans le centre, l'est et le nord-est du pays. Je n'avais qu'une vague idée de ce à quoi le film devait ressembler, je n'avais pas pensé à l'atmosphère générale à l'avance. J'ai simplement laissé l'équipe, en particulier le département artistique et les responsables des lieux de tournage, partager leurs visions. Et beaucoup m'ont surpris et émerveillé au cours du processus. Je n'avais pas tout en tête avant le tournage, nous avons simplement avancé au fur et à mesure et le film s'est peu à peu concrétisé sous nos yeux.

Avez-vous fait des choix particuliers en tant que réalisateur ?
Pendant la préproduction, le mot-clé que j'utilisais toujours lorsque je communiquais avec l'équipe était que je voulais que le film soit "élégamment pervers" et/ou "perversement élégant". Donc élégant, avec une touche de perversion sous-jacente. J'ai donc toujours mélangé le ridicule et le sérieux, le kitsch et le sophistiqué, le vulgaire et le raffiné.

Avez-vous rencontré des difficultés particulières pendant le tournage ?
Chaque jour de tournage apportait son lot de difficultés. L'une des plus grandes a été de travailler avec l'aspirateur. Contrairement aux acteurs humains, on peut parfois anticiper le résultat avec une machine, mais il arrive aussi que certaines limitations techniques empêchent l'aspirateur de « jouer » correctement. Nous avons eu la chance que le design de l'aspirateur lui permette en quelque sorte d'« exprimer » des émotions. Je pense que si le design avait été légèrement différent, le film aurait été plus difficile à tourner. Nous avons souvent essayé de composer des plans qui permettraient à l'aspirateur de montrer ses sentiments

Quand le film a-t-il été terminé ?
Techniquement parlant, le film n’a été vraiment terminé qu'avant sa projection. Mais je dirais que la post-production a pris toute l'année 2024.

Cannes est-il un bon cadre pour un film ?
Absolument. Je suis indescriptiblement ravi de participer à la Compétition de la Semaine de la critique. C'est une excellente plateforme pour que le film rencontre le monde. Et j'espère qu’il trouvera son public.
 
Quelle est la situation du cinéma indépendant thaïlandais ?
Je pense qu'en raison du manque de soutien substantiel et engagé, moins de cinéastes de la jeune génération sont disposés ou capables de réaliser des longs métrages. Alors que les réalisateurs confirmés ont du mal à faire des films, la situation est encore plus sombre pour les jeunes cinéastes. Cependant, le gouvernement a lancé cette année un nouveau programme de soutien financier. Si cela se poursuit, je pense que nous pourrions voir émerger davantage de films aux styles et aux histoires variés, réalisés par de jeunes cinéastes.