Annecy 2025 - Pete Docter : "J’espère trouver l’équilibre entre ce que nous voulons, les attentes du public et la surprise"
Date de publication : 14/06/2025 - 08:20
À l'occasion du Festival international du film d'animation d'Annecy, Pete Docter, le directeur créatif de Pixar a été intronisé au Walk of Fame de la ville alors qu’il venait présenter la programmation à venir du studio.
Ce vendredi, vous avez été intronisé au Walk of Fame du Festival d’Annecy. Que représente cet honneur pour vous et que représente ce festival en général ?
Annecy est, à mon avis, le plus grand festival d'animation. C'est une immense célébration de la forme d'art et des artistes du monde entier, avec une histoire formidable. J'ai présenté mon film étudiant ici, même si je ne pouvais pas me permettre de venir à l'époque. C'est un endroit où l'on aspire à ce que son travail soit reconnu. Alors, être honoré sur le Walk of Fame, c'était un peu : "Comment est-ce arrivé ?" C'est le meilleur du meilleur.
Elio, le prochain Pixar, qui sortira le 18 juin, transporte avec lui un vrai côté philosophique. C'est un film sur l'être, sur le sentiment de solitude en tant que personne, en tant qu'espèce et même en tant que planète. Quelle était l'intention derrière Elio ?
Le film a commencé comme un concept : "Et si l'enfant le plus étrange du monde était accidentellement pris pour le leader de la Terre ?" La solitude n'était pas intrinsèquement présente au départ, mais en développant l'histoire, comme pour chaque film sur lequel j'ai travaillé, on a des idées, on les intègre, et puis l'histoire commence à nous parler. En travaillant sur Elio, on a réalisé qu'il s'agissait de cet enfant qui se sent seul, même s'il est entouré. Comme nous tous, nous avons plus d'opportunités de nous connecter que jamais dans l'histoire, et pourtant, le sentiment de solitude est plus élevé que jamais. Il y a beaucoup de raisons à cela, et avoir la chance de refléter cela dans le monde nous a semblé une grande opportunité.
Vous avez montré la première image de Gatto aujourd’hui qui semble être une approche artistique très différente. Est-ce que Pixar explore de nouvelles directions artistiques ?
En revenant à Annecy et à la forme d'art qu'est l'animation, il est possible de faire tellement de choses. Je pense que chez Pixar, nous sommes tombés dans ce que la technologie peut faire de mieux : le photoréalisme, en traçant les rayons lumineux et leurs rebonds sur les surfaces. Cela peut capturer ce sens du réel qui est assez frappant, ce qui a probablement contribué au succès de Toy Story. Mais ce n'est qu'une des nombreuses choses que l'animation peut faire. L'équipe a vraiment exploré, inspirée par la texture, les multiples couches que l'on voit en se promenant à Venise. On a ce sens de l'histoire et une sensation tactile. Ils essaient de retranscrire cela visuellement et je pense que c'est une vraie réussite.
Annecy est, à mon avis, le plus grand festival d'animation. C'est une immense célébration de la forme d'art et des artistes du monde entier, avec une histoire formidable. J'ai présenté mon film étudiant ici, même si je ne pouvais pas me permettre de venir à l'époque. C'est un endroit où l'on aspire à ce que son travail soit reconnu. Alors, être honoré sur le Walk of Fame, c'était un peu : "Comment est-ce arrivé ?" C'est le meilleur du meilleur.
Elio, le prochain Pixar, qui sortira le 18 juin, transporte avec lui un vrai côté philosophique. C'est un film sur l'être, sur le sentiment de solitude en tant que personne, en tant qu'espèce et même en tant que planète. Quelle était l'intention derrière Elio ?
Le film a commencé comme un concept : "Et si l'enfant le plus étrange du monde était accidentellement pris pour le leader de la Terre ?" La solitude n'était pas intrinsèquement présente au départ, mais en développant l'histoire, comme pour chaque film sur lequel j'ai travaillé, on a des idées, on les intègre, et puis l'histoire commence à nous parler. En travaillant sur Elio, on a réalisé qu'il s'agissait de cet enfant qui se sent seul, même s'il est entouré. Comme nous tous, nous avons plus d'opportunités de nous connecter que jamais dans l'histoire, et pourtant, le sentiment de solitude est plus élevé que jamais. Il y a beaucoup de raisons à cela, et avoir la chance de refléter cela dans le monde nous a semblé une grande opportunité.
Vous avez montré la première image de Gatto aujourd’hui qui semble être une approche artistique très différente. Est-ce que Pixar explore de nouvelles directions artistiques ?
En revenant à Annecy et à la forme d'art qu'est l'animation, il est possible de faire tellement de choses. Je pense que chez Pixar, nous sommes tombés dans ce que la technologie peut faire de mieux : le photoréalisme, en traçant les rayons lumineux et leurs rebonds sur les surfaces. Cela peut capturer ce sens du réel qui est assez frappant, ce qui a probablement contribué au succès de Toy Story. Mais ce n'est qu'une des nombreuses choses que l'animation peut faire. L'équipe a vraiment exploré, inspirée par la texture, les multiples couches que l'on voit en se promenant à Venise. On a ce sens de l'histoire et une sensation tactile. Ils essaient de retranscrire cela visuellement et je pense que c'est une vraie réussite.
En tant que le directeur créatif d’un des plus grands studios au monde, quelle est votre perspective sur les coproductions européennes indépendantes comme Flow qui a tout gagné l'année dernière ? Est-ce quelque chose que vous observez et dont vous vous inspirez ?
D'une part, c'est vraiment formidable de voir un film qui n'est pas réalisé par une si grande foule de personnes. Qu'un petit groupe très déterminé, parfois des étudiants, avec peu d'argent, ait pu faire un tel long métrage. C'est enthousiasmant à bien des égards. J'ai été très inspiré par l’absence de dialogue. Je pense qu'ils ont fait un excellent travail pour capter ce que ce chat pense à tout moment du film. Ce n'est pas facile à faire. Ils ont fait un travail vraiment fantastique. Aurais-je fait certaines choses différemment ? Probablement, mais je dirais cela même de nos propres films. Je pense qu'en tant que cinéastes, nous avons notre propre perspective sur les choses.
D'une part, c'est vraiment formidable de voir un film qui n'est pas réalisé par une si grande foule de personnes. Qu'un petit groupe très déterminé, parfois des étudiants, avec peu d'argent, ait pu faire un tel long métrage. C'est enthousiasmant à bien des égards. J'ai été très inspiré par l’absence de dialogue. Je pense qu'ils ont fait un excellent travail pour capter ce que ce chat pense à tout moment du film. Ce n'est pas facile à faire. Ils ont fait un travail vraiment fantastique. Aurais-je fait certaines choses différemment ? Probablement, mais je dirais cela même de nos propres films. Je pense qu'en tant que cinéastes, nous avons notre propre perspective sur les choses.
En parlant de réalisation, allez-vous revenir à la réalisation ? Allez-vous faire un autre film ?
Eh bien, je suis content que vous posiez la question. J'espère bien. À un moment donné, j'ai quelques idées. Je pense que mon travail actuel est de m'assurer que chacun de nos films est aussi bon que possible. Je me suis donc concentré principalement sur les films des autres. Mais j'ai des idées, alors on verra ce qui se passe.
Toy Story fête ses 30 ans. Quel est l'héritage de ce pionnier de l’animation par ordinateur sur l’animation, selon vous ?
C'est un très bel héritage. C'était le premier à utiliser uniquement des ordinateurs pour un long métrage. Il y avait eu des courts métrages avant, mais, en long, c’était nouveau. C'était aussi, pour un film hollywoodien, une vraie poussée des limites des types d'histoires que les gens attendaient de l'animation. En fait, quand nous l'avons présenté à Disney, ils ont dit : "Super, où sont les chansons ?" Et nous avons répondu : "Il n'y aura pas de chansons. Nous voulons que ce soit différent." Et cela a été difficile pour eux à accepter au début. Et maintenant, si vous regardez le nombre de types de films différents qui sont racontés, je pense que cela a explosé. Je ne sais pas si je peux attribuer tout cela à Toy Story, mais beaucoup d’oeuvres qui ont suivi trouvent leur point d'origine dans ce film. Qui, bien sûr, s'appuie sur les épaules de tant de grands films avant nous. John Lasseter, Andrew Stanton et moi-même pouvons citer presque n'importe quel film Disney : Cendrillon, Pinocchio, Fantasia. Nous avons vu ces films, nous les aimons et nous en sommes inspirés.
Comment avez-vous pensé la cinquième itération de Toy Story pour, à la fois respecter l’objet de pop culture qu’il est devenu, tout en étant pertinent et en résonnant avec les publics et les problématiques contemporaines ?
C'est la grande question, oui. C'est notre objectif pour chaque film : non seulement les rendre aussi bons que possible, mais aussi aussi universels que possible. Pour que chacun puisse se voir reflété d'une manière ou d'une autre dans le film, même si je ne suis pas un alien sans yeux avec des dents partout, quelque chose de son histoire résonne en moi, dans mon expérience. Pour Toy Story 5, c'est amusant car on pourrait penser que ces personnages sont épuisés. Il y a beaucoup de films où, aussi bons soient-ils, on ne trouve plus rien à faire avec ces personnages. Mais Woody et Buzz semblent être un puit sans fond d’histoires. Dans ce film, Jessie occupe une place plus centrale et elle a beaucoup de problèmes, ce qui fait de bonnes histoires. Nous sommes conscients que les gens ont certaines attentes, des choses qu'ils veulent voir. Et puis nous sommes également conscients que les gens veulent être surpris et se dire : "Wow, je ne m'attendais pas à ça." C'est notre défi, de trouver cet équilibre entre les deux.
En tant que directeur créatif de Pixar, quels sont vos envies pour les prochaines années pour le studio ? Quelle direction souhaitez-vous prendre ?
J'espère que nos films pourront avoir cet équilibre entre ce que nous voulons, les attentes que nous connaissons du public, et la surprise. Et je pense que, de film en film, nous avons une certaine latitude. Avec les nouveaux outils qui arrivent, je suis en réalité assez enthousiaste. Je sais que certaines personnes en ont peur. Mais pour moi, je vois ça comme : "Ooh, de nouveaux jouets avec lesquels jouer !" Ils pourraient être mal utilisés, mais je pense qu'ils pourraient aussi être utilisés à bon escient pour exprimer de nouvelles façons surprenantes les choses dont nous essayons toujours de parler en tant qu'artistes, comme l'étrange expérience d'être en vie.
La technologie peut-elle parfois être l'étincelle pour créer quelque chose, même si la créativité est primordiale ? Est-ce que cela se produit dans l'animation, par exemple, parce que vous avez besoin de ces outils ?
Oui, c'est comme regarder des enfants. Ils peuvent trouver n'importe quoi, un bouchon de bouteille, un bâton, et soudain, ils sont perdus dans le monde, n'est-ce pas ? Et je pense que les artistes sont comme ça aussi, du moins ceux avec qui j'ai travaillé. Vous voyez un nouvel outil et vous vous dites : "Ooh, comment puis-je l'utiliser ? Comment puis-je l'utiliser dans le film ?" Et faire avancer quelque chose visuellement que nous n'avons jamais vu auparavant, ou parler d'un aspect de l'histoire que nous n'avions jamais abordé. C'est très inspirant.
Comment percevez-vous que grâce à l’IA, n’importe qui peut reproduire le style Pixar ?
Eh bien, je choisis de le voir comme un peu de mimétisme, qui est la meilleure forme de flatterie. Les fans ont longtemps remonté nos films, utilisé des petits bouts ou fait des blagues basées sur eux. Et c'est bien. Je ne sais pas si je considérerais cela comme de l'art ou comme un moyen de faire avancer les choses. Je pense que si vous voulez faire quelque chose qui parle vraiment aux gens, cela doit avoir quelque chose de nouveau. Et je pense qu'il existe un moyen d'utiliser les outils pour cela aussi. Il s'agit donc plus de l'intention et de l'artiste que de la technologie. Bien que cela soit probablement vrai pour tout. En théorie, tout est génial. C'est juste que les humains s'en mêlent aussi, et c'est là que les choses se compliquent.
Eh bien, je suis content que vous posiez la question. J'espère bien. À un moment donné, j'ai quelques idées. Je pense que mon travail actuel est de m'assurer que chacun de nos films est aussi bon que possible. Je me suis donc concentré principalement sur les films des autres. Mais j'ai des idées, alors on verra ce qui se passe.
Toy Story fête ses 30 ans. Quel est l'héritage de ce pionnier de l’animation par ordinateur sur l’animation, selon vous ?
C'est un très bel héritage. C'était le premier à utiliser uniquement des ordinateurs pour un long métrage. Il y avait eu des courts métrages avant, mais, en long, c’était nouveau. C'était aussi, pour un film hollywoodien, une vraie poussée des limites des types d'histoires que les gens attendaient de l'animation. En fait, quand nous l'avons présenté à Disney, ils ont dit : "Super, où sont les chansons ?" Et nous avons répondu : "Il n'y aura pas de chansons. Nous voulons que ce soit différent." Et cela a été difficile pour eux à accepter au début. Et maintenant, si vous regardez le nombre de types de films différents qui sont racontés, je pense que cela a explosé. Je ne sais pas si je peux attribuer tout cela à Toy Story, mais beaucoup d’oeuvres qui ont suivi trouvent leur point d'origine dans ce film. Qui, bien sûr, s'appuie sur les épaules de tant de grands films avant nous. John Lasseter, Andrew Stanton et moi-même pouvons citer presque n'importe quel film Disney : Cendrillon, Pinocchio, Fantasia. Nous avons vu ces films, nous les aimons et nous en sommes inspirés.
Comment avez-vous pensé la cinquième itération de Toy Story pour, à la fois respecter l’objet de pop culture qu’il est devenu, tout en étant pertinent et en résonnant avec les publics et les problématiques contemporaines ?
C'est la grande question, oui. C'est notre objectif pour chaque film : non seulement les rendre aussi bons que possible, mais aussi aussi universels que possible. Pour que chacun puisse se voir reflété d'une manière ou d'une autre dans le film, même si je ne suis pas un alien sans yeux avec des dents partout, quelque chose de son histoire résonne en moi, dans mon expérience. Pour Toy Story 5, c'est amusant car on pourrait penser que ces personnages sont épuisés. Il y a beaucoup de films où, aussi bons soient-ils, on ne trouve plus rien à faire avec ces personnages. Mais Woody et Buzz semblent être un puit sans fond d’histoires. Dans ce film, Jessie occupe une place plus centrale et elle a beaucoup de problèmes, ce qui fait de bonnes histoires. Nous sommes conscients que les gens ont certaines attentes, des choses qu'ils veulent voir. Et puis nous sommes également conscients que les gens veulent être surpris et se dire : "Wow, je ne m'attendais pas à ça." C'est notre défi, de trouver cet équilibre entre les deux.
En tant que directeur créatif de Pixar, quels sont vos envies pour les prochaines années pour le studio ? Quelle direction souhaitez-vous prendre ?
J'espère que nos films pourront avoir cet équilibre entre ce que nous voulons, les attentes que nous connaissons du public, et la surprise. Et je pense que, de film en film, nous avons une certaine latitude. Avec les nouveaux outils qui arrivent, je suis en réalité assez enthousiaste. Je sais que certaines personnes en ont peur. Mais pour moi, je vois ça comme : "Ooh, de nouveaux jouets avec lesquels jouer !" Ils pourraient être mal utilisés, mais je pense qu'ils pourraient aussi être utilisés à bon escient pour exprimer de nouvelles façons surprenantes les choses dont nous essayons toujours de parler en tant qu'artistes, comme l'étrange expérience d'être en vie.
La technologie peut-elle parfois être l'étincelle pour créer quelque chose, même si la créativité est primordiale ? Est-ce que cela se produit dans l'animation, par exemple, parce que vous avez besoin de ces outils ?
Oui, c'est comme regarder des enfants. Ils peuvent trouver n'importe quoi, un bouchon de bouteille, un bâton, et soudain, ils sont perdus dans le monde, n'est-ce pas ? Et je pense que les artistes sont comme ça aussi, du moins ceux avec qui j'ai travaillé. Vous voyez un nouvel outil et vous vous dites : "Ooh, comment puis-je l'utiliser ? Comment puis-je l'utiliser dans le film ?" Et faire avancer quelque chose visuellement que nous n'avons jamais vu auparavant, ou parler d'un aspect de l'histoire que nous n'avions jamais abordé. C'est très inspirant.
Comment percevez-vous que grâce à l’IA, n’importe qui peut reproduire le style Pixar ?
Eh bien, je choisis de le voir comme un peu de mimétisme, qui est la meilleure forme de flatterie. Les fans ont longtemps remonté nos films, utilisé des petits bouts ou fait des blagues basées sur eux. Et c'est bien. Je ne sais pas si je considérerais cela comme de l'art ou comme un moyen de faire avancer les choses. Je pense que si vous voulez faire quelque chose qui parle vraiment aux gens, cela doit avoir quelque chose de nouveau. Et je pense qu'il existe un moyen d'utiliser les outils pour cela aussi. Il s'agit donc plus de l'intention et de l'artiste que de la technologie. Bien que cela soit probablement vrai pour tout. En théorie, tout est génial. C'est juste que les humains s'en mêlent aussi, et c'est là que les choses se compliquent.
Perrine Quennesson
© crédit photo : DR
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