Annecy 2023 - Bac Films achète les droits du dernier film de Rintarō

Véritable star au Japon, Rintarō, de son vrai nom Shigeyuki Hayashi, est un réalisateur connu notamment pour Galaxy Express 999, Harmagedon ou encore Metropolis. Né en 1941 à Tokyo, fasciné par le cinéma, découvert grâce à son père, il rejoint Toei Doga (Toei Animation) en 1958 où il commence sa carrière en tant que coloriste sur Serpent Blanc, le premier long métrage en couleur d’animation japonaise.

Il a souvent travaillé avec des mangakas, deux mondes proches qu’il aime mélanger. Sur Harmagedon, il a confié le design des personnages à Katsuhiro Otomo qui, alors, n’avait jamais travaillé dans le cinéma. On peut noter également son essai avec X du manga de Clamp, ou encore Sabu et Ichi, série que l’on peut qualifier d’expérimentale pour son mélange entre des images de prises de vue réelles, de stop motion, et d’animation limitée à l’extrême. Ouvert aux avancées techniques, il réalise en 2009, Yona, la légende de l’oiseau sans ailes, film entièrement en CGI, avec le studio Madhouse au sein duquel il a longtemps eu recours à une mise en scène très stylisée.

Son film court est une adaptation de Nezumikozo Jirokichi – chapitre d’Edo, scénario original écrit par Sadao Yamanaka. Ce réalisateur, qualifié parfois de Jean Vigo japonais, fut très actif au début de l’histoire du cinéma dans l’archipel, au moment du passage du muet au parlant. Il mourut prématurément en Mandchourie en 1938 à l'âge de 28 ans, laissant derrière lui trois longs métrages qui ont marqué des générations de cinéastes. Ses œuvres offrent une perspective unique sur l’histoire et la culture japonaises.

En réalisant Nezumikozo Jirokichi, Rintarō a choisi de rendre hommage à Sadao Yamanaka. Le design des personnages a été assuré par le dessinateur de manga, le scénariste et réalisateur, Katsuhiro Otomo, qui est notamment l'auteur d'Akira, de son adaptation en animé et de Dômu et Steamboy. Yoshinori Kanemori notamment connu pour Yawara!, Hanada le garnement et Gegege no Kitaro a aussi participé au film.

Le court-métrage est le fruit d’une co-production entre les studios nippons M2, créé par Masao Maruyama et Taro Maki, président de Genco et ce dernier studio qui fonctionne comme un groupement de producteurs, ainsi que Miyu Productions (Emmanuel-Alain Raynal et Pierre Baussaron) qui présente par ailleurs sept autres films à Annecy.

Nezumikozo Jirokichi est projeté ce samedi matin dans le cadre d’une séance évènement, la projection étant suivie d’une rencontre avec Rintarō orchestrée par Marcel Jean, le délégué artistique du festival, sur la scène de la grande salle de Bonlieu. Le film sera ensuite distribué en salles par Bac Films dans le cadre d’un programme spécial, actuellement en cours de constitution.