Annecy 2025 - A quoi va ressembler le nouveau TeamTO ?

Le studio focus intitulé "La réinvention de TeamTO" qui entendait célébrer les 20 ans du studio "en découvrant en exclusivité son nouveau chapitre audacieux, avec des créations originales, des animations destinées aux adultes et le lancement de sa technologie exclusive" a réussi l’exploit de gommer tout le passé tricolore du studio, à commencer par ses fondateurs, pourtant présents dans la salle, tout en affichant ouvertement son américanisation, y compris dans ses citations d’articles de presse exclusivement anglo-saxons, relatant le sauvetage de TeamTO pour 2,9 M€.

Rappelons que cet acteur majeur de l’animation française fondé en 2005 avait été placé en octobre en redressement judiciaire par le tribunal de commerce de Paris, avant d’être racheté début décembre par Riva Studios. Afin de continuer à ancrer TeamTO dans l’écosystème européen, Marco Balsamo, Jay Oliva et Tara Sibel Demren ont créé pour l’occasion une nouvelle société de production basée en Italie vouée à détenir à 100% trois filiales françaises, reprenant les activités de TeamTO de la façon suivante : studio, production et R&D.

S’il était question au départ que Guillaume Hellouin et Corinne Kouper restent conseillers et producteurs exécutifs au sein du studio, la nomination à la mi-février dernier de Marco Riva au poste de président et directeur général de TeamTO, a concrétisé leur mise à l’écart, même si celle-ci n’a jamais été officialisée.

Le 10 juin à Annecy la nouvelle équipe dirigeante composée de Marco Riva, de Tara Sibel Demren qui officie en tant que productrice exécutive, de Clélia Santi directrice de studios et de Jean-Baptiste Spieser directeur technique a présenté les nouvelles orientations stratégiques de TeamTO. "Nous souhaitons nous réaffirmer non seulement comme un studio d'animation de premier plan en France, mais aussi dans le monde" a déclaré d’emblée Marco Riva. "Il nous a fallu inspirer confiance à nos équipes, à nos partenaires et aux diffuseurs français. L'objectif n'est pas seulement de dire que Team TO est de retour, mais de reprendre nos activités". Ce qui passe notamment par un pipeline dans lequel la 2D sera également présente et une ligne éditoriale qui inclut à présent l’animation ado-adulte.

"Nous ne savons pas ce que l'industrie de l'animation nous réserve demain" a repris Marco Riva. "Les entreprises ferment, les artistes n'ont plus de travail, et nous avons tous des familles à nourrir. Aussi cliché que cela puisse paraître, je pense vraiment qu'il faudra un effort collectif, car au final, nous avons besoin les uns des autres, puisqu’on ne peut pas faire d'animation sans esprit d'équipe. Le Voyage de Chihiro a été mon premier film, et j'ai su dès l'âge de huit ou sept ans que je voulais vivre dans ce monde. Je veux tout faire pour préserver notre passion collective au service l'animation et pour les prochaines générations".

La majorité des projets mis en avant lors de cette session ont été en toute logique développés par l’équipe précédente. C’est le cas notamment de Quoi de neuf Isha ? (What’s Up Eesha ?) qui avait été présenté au Cartoon Forum en 2023. Cette adaptation de la série de livres de Jean Gouronas est centrée sur "une jeune pingouine à l’imagination débordante. Elle a plus d’un projet créatif dans son sac ! Malheureusement, ses activités sont sans cesse interrompues par sa bande d’amis qui, toujours en quête d’amusement, la suit partout". La réalisation a été confiée à Loïc Espuche, le développement ayant été assuré pour le compte de France Télévisions.

Autre projet mis en avant, Next Level : Odyssey a été dévoilé aussi au Cartoon Forum, mais en 2022 cette fois. Réalisée par Didier Ah Koon cette série d’action-aventure est centrée sur Kiran, 11 ans qui est "transporté via un portail dans le monde de la mythologie grecque où les dieux, les déesses et les créatures fantastiques vivent une autre vie. Kiran est pris par erreur pour un valeureux guerrier, et doit accepter sa mission s’il veut retourner chez lui : ramener à Itaque le légendaire Ulysse. Avec l'aide de sa nouvelle amie, la déesse Leuki, Kiran découvre qu'être un héros ne nécessite pas seulement des muscles, et que la vie à la maison avec son père, archéologue bourreau de travail, n'était pas si mal". Une convention de développement avait été signée avec France Télévisions.

Basé sur la bande dessinée de Hervé Bourhis et Rudy Spiessert publiée chez Dupuis. H.O.M.E. est une série dotée d’un fort potentiel humoristique réalisée par Thierry Marchand. "Une carcasse de vieux robot militaire qui flottait dans une décharge cosmique se réactive soudain. Il part vers notre galaxie et atterrit sur Terre, pile sur la nouvelle habitation d’une famille qui se prépare à emménager dans sa nouvelle maison... sans comprendre directement que celle-ci n'est autre qu'un robot intergalactique capable de détruire la Terre ! Elle va tenter d'avoir une vie normale dans un environnement très anormal".

La grande nouveauté est celle du virage de TeamTO vers l’animation ado-adulte incarnée par deux nouveaux titres. SKWAD ! réalisé par Thierry Marchand, sera une comédie en 2D se déroulant dans le monde du MMA. Quant à Infinity : Paradise Lost signée Jay Oliva, elle se déroulera dans un univers futuriste cyberpunk.

Et TeamTO développe également Shadow Soccer, une série mêlant football et surnaturel. Ecrite par Marco Riva et réalisée par Slimane Aniss elle sera présentée lors du prochain Cartoon Forum. Inspirée de l’animation japonaise elle se présente comme un shōnen made in France dans lequel "le dernier maître de l'air entreprend de se mêler à un match de football".

Enfin deux nouvelles saisons de séries "maison" sont entrées en production. La saison 6 de Angelo la Débrouille et la deuxième saison de L’armure de jade.