Annecy 2026 - WIP "Monkey Quest"
Date de publication : 23/06/2026 - 08:07
Le nouveau film de la Toei Animation, Monkey Quest, mélangeant à la fois la 3D et la 2D, était présenté ce lundi en work in progress.
Le long-métrage d'animation Monkey Quest, actuellement en phase de post-production, s’inscrit comme un projet d'envergure internationale conçu spécifiquement pour étendre la portée de l'animation japonaise au-delà de ses frontières traditionnelles. Porté par le producteur de Toei Animation Yoshi Ikezawa, le projet est né du constat que les personnages japonais possèdent une capacité unique à marquer durablement les spectateurs et à les accompagner tout au long de leur vie, à l'image de classiques comme Les Chevaliers du Zodiaque, Albator ou Goldorak. Pour concrétiser cette ambition globale, la production a fait appel à Naoto Ohshima, le créateur de Sonic, qui a développé les premiers designs en s'inspirant librement du classique littéraire chinois Le Voyage vers l'Occident. La direction et le scénario ont été confiés à David N. Weiss pour transposer ce mythe vieux de 1300 ans dans un univers de science-fiction contemporain, articulé autour d'une trajectoire émotionnelle forte.
L'intrigue se concentre sur une thématique de famille choisie. Elle suit le parcours d'Elle, une adolescente, et de son petit frère, le bébé Adam, qui se retrouvent séparés de leurs parents dans un environnement futuriste hostile où les démons de la légende originale sont réinventés sous forme d'extraterrestres. Pour retrouver leur famille, ils s'allient à Okon, doublé par la voix sympathique et taquine d’Adam Devine. Ce singe rouge facétieux, gardien légendaire et sentinelle déchue de la Terre, a été réduit à une taille humaine à la suite d'une punition et doit réapprendre le sens de l'engagement et du sacrifice. Le casting vocal anglophone comprend également J.K. Simmons, qui prête son timbre redoutable à Vex, l'antagoniste principal, un leader terrifiant à la tête d'une armée d'extraterrestres évoluant dans un monde totalement privé de lumière.
Sur le plan technique et stylistique, le film adopte une structure hybride ambitieuse associant la 3D à des séquences en 2D traditionnelle. Le passage à la 2D intervient de manière organique pour représenter la dimension spirituelle, supérieure et éthérée d'Okon lorsqu'elle interagit avec le monde matériel. Les réalisateurs soulignent que cette incursion esthétique dans l'univers de l'anime a été pensée, à la fois comme une manière créative de réagir à une contrainte budgétaire, mais aussi comme un hommage direct au savoir-faire historique et à l'ADN de Toei Animation. Le character designer et co-réalisateur Takao Noguchi a orchestré cette transition, qui a représenté un véritable défi technique. La production a dû faire converger des pipelines et des studios d'animation totalement différents, exigeant le développement de méthodes spécifiques pour intégrer les calques dessinés à la main au-dessus des données de rendu 3D.
Chaque personnage a été construit autour de codes géométriques et visuels rigoureux développés par Takao Noguchi (à qui, par ailleurs, on doit le design du Krokmou de Dragons). Okon arbore ainsi des cheveux en forme de flamme et manie un bâton conçu comme un nunchaku pour dynamiser les scènes de combat. Lorsqu'il déploie sa pleine puissance, sa forme géante de sentinelle s'inspire directement des méchas et des combats de Kaijus à la Godzilla. Le bébé Adam possède quant à lui une mèche en forme d'étoile sur la tête, un symbole visuel fort indiquant qu'il est destiné à devenir Tripitaka, "l'étoile de l'univers". L’antagoniste, Vex, arbore des des cristaux, une haute stature et une cape capable de se prendre la forme souhaitée pour devenir une arme supplémentaire. Aux côtés d’Okon, on retrouve également les "Mini-Mights" , des clones miniatures du héros qui représentent ses différentes facettes. Tous ces personnage transportent avec eux un symbolisme fort dans leur design, par leur forme ou leur couleur, faisant référence notamment à des idéogrammes chinois.
Si le film est rempli d’action et d’aventure, sa structure narrative s’appuie fortement sur l’émotion, notamment grâce à une séquence d'introduction détaillée par la co-réalisatrice Stephanie Ma Stine. Elle a expliqué toute l'importance d'appuyer l'aspect émotionnel du film, notamment par une chanson devenue centrale, Lean on me, et par l'utilisation d'un objet aussi quotidien qu'un téléphone, qui sert de repère et de pont pour sceller l'alliance entre la jeune Elle et Okon. Le long-métrage mise d'ailleurs sur un choix de musique plus orchestrale, signée par les Chen Brothers, qui revient délibérément à la tradition des thèmes musicaux pour caractériser les personnages. A noter que la société parisienne Charades gère actuellement les ventes internationales du film dont la date de sortie n’a pas encore été annoncée.
L'intrigue se concentre sur une thématique de famille choisie. Elle suit le parcours d'Elle, une adolescente, et de son petit frère, le bébé Adam, qui se retrouvent séparés de leurs parents dans un environnement futuriste hostile où les démons de la légende originale sont réinventés sous forme d'extraterrestres. Pour retrouver leur famille, ils s'allient à Okon, doublé par la voix sympathique et taquine d’Adam Devine. Ce singe rouge facétieux, gardien légendaire et sentinelle déchue de la Terre, a été réduit à une taille humaine à la suite d'une punition et doit réapprendre le sens de l'engagement et du sacrifice. Le casting vocal anglophone comprend également J.K. Simmons, qui prête son timbre redoutable à Vex, l'antagoniste principal, un leader terrifiant à la tête d'une armée d'extraterrestres évoluant dans un monde totalement privé de lumière.
Sur le plan technique et stylistique, le film adopte une structure hybride ambitieuse associant la 3D à des séquences en 2D traditionnelle. Le passage à la 2D intervient de manière organique pour représenter la dimension spirituelle, supérieure et éthérée d'Okon lorsqu'elle interagit avec le monde matériel. Les réalisateurs soulignent que cette incursion esthétique dans l'univers de l'anime a été pensée, à la fois comme une manière créative de réagir à une contrainte budgétaire, mais aussi comme un hommage direct au savoir-faire historique et à l'ADN de Toei Animation. Le character designer et co-réalisateur Takao Noguchi a orchestré cette transition, qui a représenté un véritable défi technique. La production a dû faire converger des pipelines et des studios d'animation totalement différents, exigeant le développement de méthodes spécifiques pour intégrer les calques dessinés à la main au-dessus des données de rendu 3D.
Chaque personnage a été construit autour de codes géométriques et visuels rigoureux développés par Takao Noguchi (à qui, par ailleurs, on doit le design du Krokmou de Dragons). Okon arbore ainsi des cheveux en forme de flamme et manie un bâton conçu comme un nunchaku pour dynamiser les scènes de combat. Lorsqu'il déploie sa pleine puissance, sa forme géante de sentinelle s'inspire directement des méchas et des combats de Kaijus à la Godzilla. Le bébé Adam possède quant à lui une mèche en forme d'étoile sur la tête, un symbole visuel fort indiquant qu'il est destiné à devenir Tripitaka, "l'étoile de l'univers". L’antagoniste, Vex, arbore des des cristaux, une haute stature et une cape capable de se prendre la forme souhaitée pour devenir une arme supplémentaire. Aux côtés d’Okon, on retrouve également les "Mini-Mights" , des clones miniatures du héros qui représentent ses différentes facettes. Tous ces personnage transportent avec eux un symbolisme fort dans leur design, par leur forme ou leur couleur, faisant référence notamment à des idéogrammes chinois.
Si le film est rempli d’action et d’aventure, sa structure narrative s’appuie fortement sur l’émotion, notamment grâce à une séquence d'introduction détaillée par la co-réalisatrice Stephanie Ma Stine. Elle a expliqué toute l'importance d'appuyer l'aspect émotionnel du film, notamment par une chanson devenue centrale, Lean on me, et par l'utilisation d'un objet aussi quotidien qu'un téléphone, qui sert de repère et de pont pour sceller l'alliance entre la jeune Elle et Okon. Le long-métrage mise d'ailleurs sur un choix de musique plus orchestrale, signée par les Chen Brothers, qui revient délibérément à la tradition des thèmes musicaux pour caractériser les personnages. A noter que la société parisienne Charades gère actuellement les ventes internationales du film dont la date de sortie n’a pas encore été annoncée.
Perrine Quennesson
© crédit photo : Toei Animations
L’accès à cet article est réservé aux abonnés.
Vous avez déjà un compte
Accès 24 heures
Pour lire cet article et accéder à tous les contenus du site durant 24 heures
cliquez ici
